La société wolof. Tradition et changement

Les Wolof et le Sénégal apparaissent dans la littérature dès le XVe siècle, avec les récits des premiers voyageurs portugais sur la côte occidentale de l’Afrique. Les écrits qui les concernent se multiplient à l’ère des comptoirs commerciaux français et anglais. Et, aujourd’hui, nous disposons sur eux de bon nombre d’études scientifiques d histoire, de géographie humaine, de linguistique, de sociologie. Cependant, ces études s attachent surtout à explorer un domaine particulier comme celui des castes ou des confréries religieuses.

L’ouvrage de Abdoulaye Bara Diop propose, lui, une première analyse d’ensemble de cette société, basée essentiellement sur des observations directes et des entretiens avec les Wolof. Dans la société wolof traditionnelle, deux systèmes de stratification se superposent et hiérarchisent deux types de catégories sociales : les castes et les ordres. Le système des castes repose d abord sur la division du travail et des fonctions ; il se caractérise par des rapports d’interdépendance…